近年のがん医療は、治療薬開発が急速に進み、治療効果、生存率が改善していること、それを支えているのががん研究であり、AMEDのがん研究の進捗、そして展望をお知らせしたい、と述べられました。

従前は、がんの治療開発研究において、患者さんの症状や副作用は医療従事者が客観的に評価していましたが、清田先生は、患者さん自身が症状や副作用を評価する「患者報告アウトカム（PRO: Patient Reported Outcome）」において利用される評価尺度を開発しました。これによって、患者さん自身が、治療を適切に評価した結果が、研究開発に反映されるようになりました。清田先生は、「患者さんが自分のことを評価して、医療従事者に伝えるツールがあることをこの機会に知っていただけたら」とお話しされました。

これまでの食道がんガイドラインでは、術前CF（5-FU＋シスプラチン）療法が標準治療となっていました。加藤先生は、治療成績を改善するため、より強力な抗がん剤をCF療法に加えた「DCF（CF＋１剤（ドセタキセル）併用）術前化学療法」と、CF療法に放射線治療を加えた欧米の標準治療である「術前化学放射線療法」を日本の標準治療である「術前CF療法」と比較する３群ランダム化試験を行い、DCF療法が、従来のCF療法よりも治療成績が改善することを明らかにしました。
この研究の成果は、DCF療法が日本における切除可能な食道がんの術前化学療法の標準治療となり、ガイドラインに掲載されました。

直江先生は先生方の成果について、以下のようにまとめられました。
○清田先生：臨床試験に患者さんが参加することが重要であること
○加藤先生：手術、化学療法、放射線療法が、どういう組み合わせで、
　　　　　　どういう順番で行うとよいのかを明らかにし、世界に
　　　　　　発信したこと
○後藤先生：これまで非小細胞肺がんは治療法が一つであったものが、
　　　　　　ドライバー遺伝子が同定されたことによって、個別化医療に
　　　　　　つながっている、非常に勇気づけられる話でであること
最後に「臨床試験を進めるためには、患者さんやご家族のご協力が不可欠です。これまでご協力をいただいた方に敬意を表するとともに、今後ともご理解をいただけますよう、お願いいたします。」と締めくくりました。

これまでの10年を振り返って「10年前には、ゲノム医療やリキッドバイオプシーという言葉はまだ一般的ではなく、分子標的薬やQOLということが主要な話題であったと思います。そこから考えると技術的にも治療内容にも非常に進歩があります。」とお話しされました。また、９年前にAMEDが設立されたことで、日本のがん研究を支える仕組みが変わってきたことに言及されました。

「新しい適切な治療、標準治療の確立、がん細胞をピンポイントで治療する分子標的薬の開発が具体的に進んできました。また、患者さんの立場に立った支持療法、緩和ケア、副作用の軽減といったものが確実に研究として取り上げられ、その成果が医療に実装されてきた10年でした。加えて、それらの研究開発を支えるAMEDが設立されたことにより、基礎的な研究の成果を患者さんへ届けるために、ゴールを明確にしながら研究開発を進める仕組みができたと思います。」と、これまでの10年間と、AMED設立後のがん研究の進め方について振り返りました。

日本において膵がんは罹患数が年々増加しており、他の臓器に発生するがんに比べて予後が悪いことが知られています。がん統計2022において、早期に膵がんを発見し、手術で切除することにより患者の予後が大きく改善出来ることが報告され、膵がんを早期発見できる診断方法の開発が望まれています。本田先生からは、企業と合同で製造販売承認を取得された膵がんの診断を補助する血液バイオマーカー　ApoA2検査キットの開発経緯についてご発表いただきました。本田先生は、「本検査キットががん検診に有効であることが示され、膵がんで苦しむ患者さんやご家族の一助になればと思います」とお話しされました。

小児にとってがんは非常にまれな疾患ですが、小児がんは乳児期を除くあらゆる年齢層において、小児の死亡原因の上位を占めており、少子高齢化が進行する我が国において、小児がんの克服は早急に取り組むべき重要な課題です。滝田先生には、小児がんの治療の状況や、特に晩期合併症に代表される副作用などの課題、ならびに現在取り組んでいる遺伝子解析データに基づいた研究についてご発表いただきました。滝田先生は「新しい治療法の開発が進むことで子どもの笑顔を増やしたい」と締めくくられました。

免疫チェックポイント阻害剤の登場により、がん免疫療法は、外科手術、放射線療法および化学療法と並ぶ第4のがん治療法と考えられています。近年、遺伝子導入したT細胞（CAR-T細胞）を用いた治療法が臨床応用されていますが、血液がんに対する有効性は認められている一方で、固形がんに対して有効性を示すCAR-T細胞はこれまでにありませんでした。今回、玉田先生からは、固形がんを対象に進めている新規CAR-T細胞療法の研究開発について発表があり、「現在実用化を目指した臨床研究を進めている」とのことでした。近い将来、これまでに治療法の無かった固形がんの患者さんに新しいCAR-T細胞療法が届くことが期待されます。

がんの治療がこの20年、30年で大きく変わってきました。それらについて、皆さんに知っていただくこと、勉強していただくことも重要ですが、「がん研究のこれから」でご発表いただいた3名の先生方には、難しい話を本当に分かりやすくお話しいただいたと思います。
AMEDが出来て一番良かったことは、がんの基礎研究者が研究成果を臨床までどうやって持って行くかを考えるようになったところにあると考えています。継続して、こうした研究者の取組みについて紹介させていただき、皆さんからの意見を聞かせていただきたいと思います。